Windy Harbour se situe sur le littoral du sud ouest de l’Australie occidentale. Comme son nom l’indique, c’est un endroit venté et nous n’avons pas été déçu. Il fait beaucoup plus frais qu’à Perth qui se situe seulement à quelques centaines kiliometres de là . Il paraît que l’endroit est exceptionnel pour la pêche: saumons, requins, grosses dorades, etc.
Après les forêts d’arbres géants, on se retrouve dans une lande en partie brûlée d’où émergent quelques arbres de Noël de Western Australia.
Windy Harbour est un agglomérat de baraques de vacanciers, amateurs de pêche.
C’est un des seuls endroits du parc national d’Entrecastaux accessible sans 4×4 et les falaises calcaires sont intéressantes.
Le parc national d’Entrecastaux au sud ouest de l’Australie est sauvage et difficile d’accès mais il y a de magnifiques dunes de sable blanc qui s’avancent irrémédiablement dans les terres en engloutissant tout ce qu’elles trouvent sur leur passage; elles recouvrent complètement les arbres de la forêt avoisinante.
D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale
Pour voir ces dunes, il faut emprunter un chemin sablonneux et sans pelle, on est plutôt démuni si on s’enlise. Le panneau à l’entrée du chemin annonce la couleur: Réservé aux 4X4 et dégonfler les pneus au maximum. Qui dit dégonfler dit aussi regonfler à la fin… On décide de continuer à pied. Au bout de 1,5 km la première dune apparaît, une voiture est bloquée à mi-pente.
D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale
Pour nous, l’ascension se fait sans problème et au sommet on découvre une piste parfaitement balisée où l’on croise de nombreuses voitures qui reviennent du bord de mer situé à 10km à l’ouest.
D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale
De retour au camping, on découvre le point de vue des australiens: Le jeu consiste à choisir une pente très abrupte et à essayer de la gravir le plus haut possible. Si on ne s’enlise pas, ce n’est pas drôle et si on s’enlise, il suffit de redescendre en marche arrière. Il fallait y penser. Quant au regonfflage des pneux, ça fait aussi partie du jeu et c’est l’occasion de boire une bierre bien fraiche en attendant que le compresseur intégré dans l’équipement de base fasse son travail.
D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale D’Entrecasteaux National Park, Australie-Occidentale
Les forets autour de Pemberton sont faites d’ arbres gigantesques et les incendies sont indispensables pour leur développement mais ils deviennent un fléau s’ils ne sont plus contrôlés. Les gardes forestiers ont imaginé des plates-formes de surveillance à moindre frais en installant des plateformes sur les arbres les plus hauts et pour y accéder, des tiges en aciers sont plantés directement dans le tronc et forment un escalier en colimaçon autour de l’arbre. Trois arbres suffisaient pour localiser les départs d’incendie par triangulation. Le système n’est plus utilisé depuis longtemps mais on peut toujours monter sur les plateformes qui sont a 54 m, 62m et 48m. On n’en a pas eu le courage.
Les red tingles sont des arbres géants du sud-ouest de l’Australie. Leur base est creusée par les insectes et les incendies mais cela ne les empêche pas de grandir et de grossir. Certains sont si gros qu’on pourrait garer un camping-car à l’intérieur mais il n’est plus possible de les approcher en voiture car cela détruit leur racine. Dans la vallée de géants, il est possible de se promener sur une passerelle à 40 mètre de hauteur ce qui nous permet d’être au dessus de leurs petits frères les Yellow Tingles mais bien en dessous de leur feuillage qui peut atteindre 70 m de haut.
Albany est un joli port de la côte sud de Western Australia. Ses anciens bâtiments, son port et les différentes baies en font une destination prisée des touristes de Perth.
Il y a 1300 millions d’années, les lieux n’étaient pas si paisibles. L’Australie est entrée en collision avec l’Antarctique; tout ça s’est passé dans l’hémisphère nord. Il en reste aujourd’hui des roches qui forment ces paysages magnifiques des côtes de l’océan Austral.
Après les bagnards (convicts) et les colons (settlers), l’Australie a été envahie par leurs animaux. En 1859, une vingtaine de lapins ont été introduits comme gibier. A croire que les anglais ne sont pas aussi bons chasseurs qu’ils le prétendent car 50 ans plus tard, des milliers de lapins ont migré un peu partout sur le continent. L’Australie de l’ouest à voulu se protéger de ces migrants clandestins en construisant 3 barrières sur sa frontière. Ces barrières de plus de 3000 km de long reliaient l’océan Austral à l’océan Indien et elle étaient surveillées et entretenues tous les jours . Comme elles se sont avérées parfaitement inefficaces, elles ont été abandonnées et la corrosion les a faites disparaître du paysage. L’histoire montre donc que les barrières n’empêchent pas les flux migratoires, certains pays pourraient en tirer une leçon.
Bremer Bay, Australie-Occidentale Bremer Bay, Australie-Occidentale
En passant l’équateur, le Père Noel change de moyen de transport. Les rennes ne supportant pas la chaleur, il les a troqués contre des kangourous.
Mais il a plus d’un tour dans sa hotte, lorsque les « dirty roads » sont trop mal entretenues, il peut utiliser un « tiny » ou un canoé.
Il n’hésite pas à se fournir dans un magasin de surf bien que le moyen de transport le plus pratique reste encore le Quad.
Qui dit plateau calcaire dit dunes de sable blanc.
Les plages d’Esperance sont bien les plus belles qu’on ait vu jusqu’ici. On nous a recommandé le parc national de Cape Le Grand mais il y a encore plus sauvage: celles d’Orleans Bay (les lieux ont été découverts au XIXeme par deux bateaux français, l’Espérance et la Recherche).
En bordure des Nullarbor Plains, se trouve la région des mines d’or. Dundas a été une ville faite de tentes et d’abris de fortune où vivaient des familles entières. Sachant que les lacs et les rivières du coin sont tous salés, on peut imaginer la vie de ces gens qui arrivaient d’Europe dans le port d’Esperance pour faire fortune.
Un beau jour, à une vingtaine de kilomètres de là, un homme s’est arrêté car son cheval boitait ; un caillou contenant une pépite d’or était coincé dans son sabot. Tous le monde a migré vers le nouveau site et la ville de Norseman est née, du nom du cheval chanceux.
Dundas, Western Australia
La mine de Norseman est toujours en activité et Mère Nature a repris ses droits à Dundas.
Il ne reste que quelques débris en tôle ondulée parmi lesquels les chercheurs de trésor moderne espère trouver quelques pépites oubliées.
Dundas, Western Australia Dundas, Western Australia
Nous sommes tombés sur la décharge de la ville et il y avait surtout des boites de conserve particulièrement bien conservées.
Dundas, Western Australia Dundas, Western Australia
La péninsule Eyre est un des greniers de l’Australie. La route qui la traverse est bordée de la conduite d’eau nécessaire à l’irrigation et d’une voie de chemin de fer. Le train qui s’arrête en gare de Minnipa n’attend pas de voyageurs, il vient prendre un chargement de blé. Entre deux gares, la route qui ondule au gré des dunes pointe vers les immenses silos qui attestent de l’activité de la péninsule.
