Auteur/autrice : Claude

Cossack versus Winckham

Cossack est une ville fantôme. Il ne reste que les bâtiments en dur, le reste a été emporté par les cyclones.

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Le tribunal est un monument mais sa construction a été achevée alors que la ville n’existait déjà presque plus. C’est maintenant le musée.

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L’industrie locale était la perle. Les aborigènes ont été largement utilisés comme plongeurs et sans trop de scrupules. Maintenant, l’industrie perlière s’est déplacée vers Broome et ; Wickham, qui est basée sur l’extraction du minerai de fer,  a pris la place de Cossack.

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Entre Wickham et Cossack, se trouve Port Samson et sa vieille jetée. C’est rare d’avoir autant de villes dans un si petit espace.

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Les Pois du désert (Sturt’s desert pea)

En hiver, le bord des routes de Western Australia se recouvrent de fleurs de toutes les couleurs.

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Parmi elles, les fameux Pois du désert –Sturt’s Desert Peas –  qu’on ne trouve pas du côté est de l’Australie. Les bas-côtés de la route vers Karatha en sont couverts.

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Leurs fleurs rouges se repèrent partout. De près, ils ressemblent à des poids de senteurs mais ils ne sentent rien.

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Bird Park – Broome

On voit des oiseaux un peu partout dans la nature mais quand ils sont en cage, c’est plus facile à photographier.

En particulier ce Red Tailled Black Kakatoo qui est habituellement perché sur la plus haute branche de l’arbre le plus grand de la forêt.

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Pourquoi mettre des oiseaux en cage alors qu’ils peuvent vivre en liberté?  La plupart de ces oiseaux ont été blessés et ne peuvent plus vivre en autonomie.

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Un Cacatoès  vit environ 30 ans dans la nature, en captivité il peut vivre jusqu’à 70 ans.

La détention a-t-elle du bon ? Existe-t-il un parallèle avec l’allongement de la vie des humains ?

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En tout cas, vu le prix d’admission et le nombre de visiteur, il est évident que ce parc n’est pas à but lucratif.

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Retour de pèche

A l’ouest comme à l’est de l’Australie, la pèche à la ligne est une occupation de base.
Des panneaux posés sur le rivage indiquent les poissons locaux, leurs caractéristiques et les conditions de pèche.

Les installations publiques  permettent de préparer les poissons péchés.
Il y a du poisson, il y en a tellement que les aborigènes pèchent avec une canne ou un simple fil à partir des rochers.

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Pour ceux qui ont la chance d’avoir un bateau, les prises au large sont encore plus importantes.

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Ici, ce sont des Golden Trevally ; des petits car les plus gros peuvent atteindre 1m de long.

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Les trains de l’Ouest

Le Pilbarra est un désert quadrillé par un réseau ferroviaire surprenant reliant toutes les mines de fer aux différents ports de la côte ouest de l’Australie. Ici pas de voyageurs, que du minerai.

A Port Hedland, entre Rio Tinto et BHP-Billiton c’est plus de 150 000 tonnes de minerai qui arrivent  chaque jour pour embarquer.

Les trains font plus de 2,6 km de long et il faut environ 1h30 pour les charger. Toutes les opérations sont commandées à partir de la ville de Perth qui est à 1500 km de là.

En 2001, BHP-Billiton a remporté le record du monde en transportant 82 000 tonnes de minerai sur 273 km à l’aide d’un train de 7,6 km de long, 8 locomotives et 680 wagons.

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A Port Hedland

Port Hedland est un port ! Un port  situé sur l’océan indien qui accueille des navires d’assez gros tonnage. Une ville industrielle bordée de marais salants.

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Les paysages sont  toujours aussi … australiens, du coucher de soleil  sur les installations portuaires aux rochers rouges de la côte.

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Au petit matin, ces mêmes rochers abritent des oiseaux marins qui y ont passé la nuit,

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et les eaux bleues  sont peuplées de tortues à dos plat « Flatback turtles ».

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Sur la route de Port Hedland

Lorsqu’on a posé la question : « Qu’est-ce qu’on peut voir sur la route entre Broome et Port Hedland ? » la réponse a été très claire : « rien »

Il est vrai que les distractions sont peu nombreuses, on a vu :
des camions qui acheminent toutes sortes de matériels vers les stations ou les mines de la région,
des Zebra Finch dans un arbre sur une aire de repos …

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A mi-parcours, l’arrêt à la roadhouse Sandfire où l’on fait la queue pour prendre de l’essence et où une pancarte nous rappelle que le plus proche remorqueur est à 320 km de là. (Dans la région, un remorquage peut coûter jusqu’à 10 000 AUD)

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Dans la vidéo ci-dessous, vous verrez la diversité des chargements, la conduite à adopter lors des croisements ou lors des dépassements par la droite ou par la gauche.

Dampier peninsula

Pour éviter les 200 km de route poussiéreuse vers Cap Leveque à l’extrémité de la péninsule de Dampier, on embarque à bord d’un Cessna 210 qui nous emmène en plus voir les cascades horizontales dans la mer de Timor.

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La péninsule de Dampier est un immense plateau recouvert de broussaille. Les routes y sont toute droites et les rivières y sont sinueuses. Les aborigènes racontent que le  » Rainbow Serpent » est sorti de la mer et a tracé les rivières pendant son périple pour rejoindre l’intérieur des terres. C’était à l’époque du Dream time.

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Au nord de l’estuaire de la Fitzroy river tout change, le relief apparaît nettement, la cote se découpe et se déchiquette en archipel. Certaines îles sont des mines de fer. C’est un endroit où les marées sont les plus importantes « du monde », selon l’expression favorite des australiens.

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Au grés des marées, deux énormes lacs se remplissent et se vident par une petite faille d’une dizaine de mètres de large. Les courants qui s’y forment sont tels qu’ils donnent l’impression d’une cascade horizontale, « horizontal falls », qui est une des attractions phare du Kimberley.

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En revenant sur Broome, on passe le cap Leveque avec sa piste d’aviation , ne cherchez pas la tour de contrôle ni le terminal. C’est l’occasion de faire un arrêt pour se dégourdir les jambes et de se baigner dans la mer de Timor (requins et méduses cube garantis).

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Le vol retour par la côte nous a fait apprécier la succession de plages et de lagon aux alentours de Broome et en final, la plage de Cable beach sur laquelle les voitures ne sont pas encore arrivées.

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